Conselhos para Startups

post de 03/12/2013, por Sam Altman

Tradução para o português por Lucas Rafaldini

Em homenagem à nova turma da Y Combinator que começa amanhã, aqui estão alguns dos melhores conselhos para startups que recebi ou dei (na maior parte, recebi):

1. Faça algo que as pessoas realmente queiram;

2. Uma ótima equipe e um ótimo mercado são igualmente criticamente importantes — você precisa dos dois. O debate sobre qual é mais importante é tolo;

3. Escreva código, converse com usuários e construa a empresa (contrate as melhores pessoas que puder, acerte na cultura, levante investimento, feche vendas, etc.). A maioria das outras coisas que fundadores fazem é perda de tempo;

4. Defina uma visão clara e fácil de entender para sua empresa e faça disso uma missão na qual as pessoas realmente acreditem;

5. Mantenha o foco e não tente fazer muitas coisas ao mesmo tempo. Preocupe-se com a qualidade da execução;

6. Você precisa de um nível quase insano de dedicação à sua empresa para ter sucesso;

7. Em geral, não comece uma startup na qual você não estaria disposto a trabalhar por dez anos;

8. Seja implacavelmente cheio de recursos (engenhoso);

9. No mundo atual, cheio de “pivôs”, boas ideias são subestimadas. Vale a pena dedicar tempo para pensar em uma boa;

10. Crescimento resolve (quase) todos os problemas;

11. Embora o crescimento seja crítico e você deva focar nele, pense ocasionalmente para onde está indo — é preciso crescer em direção a algo valioso;

12. Seja obcecado pela qualidade do produto;

13. Comunique-se demais com sua equipe. Por algum motivo, a maioria dos fundadores é realmente ruim nesse aspecto. A transparência é sua aliada;

14. Mova-se rápido. A velocidade é uma das suas principais vantagens sobre grandes empresas;

15. Contrate devagar; demita rápido. Contratar é a coisa mais importante que você faz — dedique pelo menos um terço do seu tempo a isso;

16. Pense, de tempos em tempos, por que a vigésima pessoa se juntaria à sua empresa;

17. Contrate pessoas inteligentes e eficazes que estejam comprometidas com o que você está fazendo. As últimas sete palavras são importantes;

18. Contrate amigos e amigos de amigos. Vá atrás dessas pessoas com tudo. Outras fontes de contratação são boas, mas eu sempre tive resultados ruins de recrutadores técnicos;

19. Valorize aptidão mais do que experiência;

20. Contrate pessoas que você poderia descrever como um animal;

21. Elimine distrações;

22. Não morra;

23. Seja frugal (moderado, simples, sóbrio e/ou discreto);

24. Você frequentemente ouvirá conselhos conflitantes sobre tudo, exceto “construa um ótimo produto”. Isso significa que você pode seguir qualquer caminho na maioria das outras coisas e realmente não importa. Apenas tome uma decisão e volte ao trabalho. Adequação de produto/mercado é o que importa. Você pode – e irá – cometer um monte de erros;

25. Você cria aquilo que mede;

26. Startups são muito difíceis de qualquer forma; portanto, é melhor mirar em uma grande oportunidade;

27. Momentum é tudo. Não o perca;

28. Mantenha salários baixos e participação acionária alta;

29. Mantenha a organização o mais horizontal possível;

30. Ao negociar — levantar fundos, fechar parcerias etc. — crie uma situação competitiva;

31. “Schleps” (tarefas maçantes e inevitáveis) são boas;

32. Não se esqueça de ganhar dinheiro;

33. Jornalistas gostam de ouvir diretamente dos fundadores;

34. É padrão que fundadores mantenham o controle do conselho na primeira rodada;

35. Ouça todo mundo. Depois, tome sua própria decisão;

36. Lembre-se que é mais provável morrer por má execução do que ser esmagado por um concorrente;

37. Dê sorte;

38. Tenha uma relação direta com seus clientes;

39. Seja formidável — não seja fácil de intimidar;

40. Não deixe sua empresa ser comandada por um vendedor. Mas aprenda a vender seu produto;

41. Tenha uma cultura que recompense resultados;

42. Não contrate gerentes profissionais cedo demais;

43. O simples é bom. Desconfie da complexidade;

44. Em situações especiais, pegue um avião. O presencial ainda é melhor;

45. A maioria das coisas não é tão arriscada quanto parece;

46. Desconfie de quem fala “processo” demais;

47. Levante um pouco mais de dinheiro do que acha que precisa;

48. Ignore o fato de que “a imprensa te ama”;

49. Tenha um ótimo atendimento ao cliente;

50. Você pode criar valor através de inovação extrema, refinamento progressivo ou coordenação complexa. Grandes companhias geralmente fazem duas dessas coisas. As melhores companhias fazem as três;

51. O papel do conselho é aconselhar e aprovar. Se o CEO não define a estratégia e tenta fazer com que o conselhor a defina, tende a terminar em desastre;

52. Observadores de conselho geralmente são dor de cabeça;

53. Se for pivotar, faça isso completamente e com convicção. A pior coisa é tentar fazer um pouco do que é velho e um pouco do que é novo – é difícil matar seus bebês;

54. É melhor tomar uma decisão e errar do que hesitar;

55. Defina metas e motive as pessoas a alcançá-las;

56. Sempre elogie um bom trabalho;

57. Celebre as vitórias como companhia. Consiga camisetas para cada grande milestone;

58. Tenha uma boa cadência operacional na qual projetos são curtos e você está sempre lançando algo novo com recorrência;

59. Você pode vencer com o melhor produto, o melhor preço ou a melhor experiência;

60. Meetups e conferências geralmente são perda de tempo;

61. Se os fundadores parecem se importar mais em ser fundadores do que com a empresa, vá para outra;

62. É mais fácil vender analgésicos do que vitaminas;

63. Desconfie de trabalho que não envolva construir produto ou conquistar clientes. É fácil ser puxado para dentro de uma espiral mortal de reescrita de infrastrutura;

64. É melhor ter poucos usuários que amem seu produto do que muitos que apenas gostem;

65. Aprenda a manter-se otimista mesmo quando tudo estiver desmoronando;

66. Startups deveriam precisar de quanto menos milagres for possível — mas precisam de pelo menos um;

67. Você precisa ter uma ótima execução. Muito mais gente tem boas ideias do que gente que arregaça as mangas e faz acontecer;

68. Não busque diversidade cultural no início;

69. Faça uma lista de tarefas diária. No topo dela, coloque uma ou duas grandes coisas nas quais você quer trabalhar;

70. Ser CEO é miserável mais vezes do que é bom. Mas quando é bom, é ótimo;

71. Nos dias ruins, lembre-se de que amanhã será melhor. É difícil que seja muito pior!;

72. Durma e se exercite;

73. Sucesso em startups é geralmente sinônimo de “passa ou falha”. Preocupe-se mais em assegurar-se de passar do que em um ponto extra de diluição;

74. Bons investidores merecem um premium razoável;

75. Dê algo para seus investidores fazerem;

76. Prefira poucos investidores engajados a muitos distantes;

77. Levante dinheiro com promessa e termos limpos;

78. Faça checagem de referência com seus investidores potenciais. Questione outros fundadores sobre eles antes que tudo desande;

79. Investidores amam empresas que outros investidores amam;

80. Muitas boas ideias parecem ruins no início. Você precisa de uma ideia que está na intersecção entre “parece uma má ideia” e “é uma boa ideia”. (É importante notar que você precisa ser contrariador e certo, não apenas contrariador.);

81. Surfe na onda de alguém;

82. Às vezes, você pode vencer através de pura força de vontade;

83. Toda startup está ferrada em pelo menos uma grande maneira. Continue;

84. Mantenha um olho no dinheiro no banco e não deixe ele acabar;

85. Preste muita atenção à relação entre os cofundadores, especialmente se ambos/todos querem ser CEO;

86. Mantenha-se pequeno e ágil;

87. Faça uma reunião de equipe por semana;

88. Encontre um mentor que te ensine a gerenciar;

89. Mantenha o burn rate baixo até ter certeza de que tudo funciona;

90. Desconfie de comprar usuários;

91. Lidere pelo exemplo;

92. Tenha o tipo certo de escritório. O escritório adequado para uma companhia muito pequena é um apartamento ou uma casa;

93. Compartilhe métricas e resultados com a equipe todo mês;

94. Tenha uma tabela em suas cartas de oferta que mostre quando a ação que você está oferecendo hoje vai se valorizar em diferentes cenários;

95. As melhores startups são definidas por exceções; todas essas regras são provavelmente quebráveis, mas provavelmente não todas ao mesmo tempo.

Créditos

Texto original: “Startup Advice”, por Sam Altman.
Tradução: Lucas Rafaldini

Publicado originalmente em inglês no blog de Sam Altman.
Tradução e adaptação autorizadas para fins educacionais e de divulgação.
✍️ Publicado em lucas.rafaldini.github.io.